ネジバナ
ラン科
ランの仲間はどれもこれもと言っていいほど多くの種が絶滅の
危機にある。いわゆるワシントン条約で取り引きが禁止されてい
たり、レッドデータブックに載っていたりする。しかし、その中
で、ネジバナにはそんな心配がない。
多くのランは、森の中とか湿地とかに生えるが、ネジバナは芝
地のような乾燥地に生える。こんな環境は人間によって増えてい
る。だから他のラン達が生育場所を失ったり、乱獲されて絶滅の
縁に立たされているのに反して、数を増やしているように見える。
ネジバナの生育力はすごい。何度も刈り取られた草地ならどこ
でも生えると言っても過言ではない。堤防、公園、空き地、・・。
こまめに刈ってあって、背の高い草がないところならネジバナが
育っていることが多い。私たちが遊ばせてもらっている田んぼビ
オトープには中の島がある。この島は作られて３年目になる。こ
の島にも今年ネジバナが咲いた。休耕田であっても草刈りをして
世話をすればネジバナは生えるのだ。
ネジバナは、花がねじれて咲くからネジバナである。ネジバナ
の学名はSpiranthes sinensisだが、Spiranthes は「Speira；ら
せん」の「anthos；花」と言った意味だ。
ネジバナのねじれには、右巻と左巻きがある。ほぼ同じくらい
の比率だとされている。写真でも隣り合わせで咲いている。途中
から巻き方が変わったり、混んでいたり、まばらだったりとその
巻き方は一定していない。
花がねじれているように咲くのには訳がある。花のつく茎がま
っすぐ上に伸び、一つ一つの花が横を向いて咲くためだ。縦一列
に行儀よく並んでいたら、その重さで茎は片側に傾いてしまう。
そして花は下を向き、受粉のためにやって来る虫が花にとまりに
くくなる。小さなハチが訪れやすいようにという工夫なのだ。
花は小さいがランの形をしている。カトレアやデンドロビウム
と同じだ。ルーペで観察してみるとそれがよく分かる。花は半開
きで咲く。全開することはない。ハチが頭から潜り込むと花は開
く。新しい花であれば、中に花粉塊が残っている。爪楊枝の先を
そっと花の花に差し込むと小さな白い固まりがつくことがある。
これが花粉塊である。本来なら、ハチの頭などについて別の花に
運ばれるのである。
at: 2003/07/12(Sat)
